Экстерьер - внешние формы животного, обусловленные породными признаками. Он зависит от типа конституции, состояния здоровья и рабочих качеств собак. Экстерьер собаки определяют визуально (глазомерно), с учетом действующих стандартов пород, и  промерами (длина головы, длина морды, длина шеи, высота туловища в холке - рост, длина туловища, обхват груди, глубина груди, обхват шеи, обхват пясти, длина передней ноги).

Стати собак.
Голова рассматривается по величине  и  сложению  (сырая  или  сухая), длине черепной и лицевой частей (широкая или узкая;  морда  -  заостренная или тупая). Обращают внимание на форму губ (тонкие, толстые или отвислые), глаз (косой или прямой разрезы) и  ушей  (стоячие,  полустоячие,  висячие, купированные, или обрезанные). Форма  смыкания  зубов  называется  прикусом. Нормальным   прикусом считается ножницеобразный (резцы нижней  челюсти  примыкают  к  внутренней стороне резцов верхней челюсти). Встречаются недокус, когда нижняя челюсть короче верхней, и перекус (обратная зависимость). Постав  шеи  бывает   высокий (направление   шеи   приближается   к вертикальному), низкий (шея на одной линии со спиной) или косой (под углом 45 град к горизонтальной плоскости). Холка у собак одних  пород  выступает  над  линией  спины,  у  других находится на одном уровне с ней. Форма грудной клетки - овальная, узкая или бочкообразная (круглая). Живот бывает подобранный, поджарый или опущенный. Спина в норме может быть прямая, длинная, короткая и широкая,  а  при наличии пороков - провислая и горбатая. Поясница  в  норме  должна  быть  короткой  и  широкой,   упругой   и мускулистой. Круп длинный,  короткий,  с  разным  наклоном   к   хвосту:   прямым (горизонтальным) или  скошенным.  Резко  выступающие   маклоки   являются признаком истощения или исхудания животного. По положению хвоста судят  о  настроении  собаки  (при испуге  хвост поджат  между  ногами,  при  возбуждении  -  поднят  вверх).   К   стойким наследственным признакам относятся  постав,  форма,  длина  и  опущенность хвоста. У щенков некоторых пород хвост купируют (обрезают). Передние конечности имеют нормальный постав,  с  подобранными  внутрь локтями (размет) или вывернутыми наружу (косолапость). Задние конечности могут иметь нормальный постав; саблистый или прямой постав считается недостатком. Лапы  различают  по  форме (овальные,  круглые),  размеру   (мелкие, крупные) и положению пальцев (плотно сжатые и растопыренные). Аллюры движений  собаки:  рысь  (бросками,  ускоренная,  стелющаяся),  галоп (легкий, умеренно быстрый, быстрый) и карьер (присущ борзым). Окрас (масть) собак характеризуется большим разнообразием и  является одним из породных признаков. Встречается окрас одно-, двух- и трехцветный. К  распространенным  окрасам  можно  отнести рыжий,  белый,  черный, коричневый, пепельно-серый, палевый и мышиный. Реже встречаются  и  другие окрасы: пегий - на основном темном или рыжем фоне разбросаны белые  пятна; пятнистый - на белом фоне темные пятна; подпалый  -  на  основном  черном, сером или коричневом фоне заметны цветные  отметины  на  голове, груди  и конечностях; мраморный (арлекин) - на белом или светло-сером основном фоне разбросаны мелкие пятна более темного цвета и неправильной формы. Рост и масса собак колеблются в широких пределах и имеют существенное значение при определении их породной принадлежности. Крупные животные имеют высоту в холке (рост) более 70 см, вышесредние - от 66 до 70 см, средние - от 55 до 65 см, ниже-средние - от 41 до 54  см, мелкие - от 25 до 40 см, карликовые - менее 25 см. В зависимоcти от массы (веса) различаются собаки: тяжелые  -  40  кг, выше средней массы - 31-40, средние - 21-30, ниже средней  массы  -  1-20, легкие - 5-10 и карликовые - менее 5 кг. Самцы (кобели) несколько крупнее самок (сук).

Стати кошек.
Домашняя кошка по внешним признакам напоминает лесную (дикую)  кошку, отличаясь от последней меньшей величиной, разнообразной окраской  и  более тонким хвостом. Размер (величину) кошек определяют не по высоте в холке (росту),  как принято в собаководстве, а по длине тела (она колеблется в пределах от  25 до 50 см). Кошка имеет легкое, гибкое, гармонично сложенное тело. Голова округлая. Уши стоячие,  остроконечные.  Глаза  круглые,  косо поставленные, различного цвета; зрачок щелевидный,  вертикальный.  Носовое зеркало (кончик носа) подвижное, чаще не пигментированное, розового цвета. Шея средней длины, косо поставленная. Живот умеренно подтянут.  Спина и  поясница  мускулистые,  слегка   выпуклые.   Крестец покатый.   Хвост удлиненный, постепенно утончается к концу. Конечности невысокие, крепкие, лапы  короткие  и  широкие;  когти  на пальцах втянуты. Шерстный  покров густой.  На  голове,  ушах  и   дистальных   концах конечностей шерсть короткая, а на шее, туловище, а также  хвосте  -  более длинная. Окраска  шерсти  характеризуется большим  разнообразием.  Наряду   с одноцветными  серыми,  черными,  рыжими   и белыми   встречаются   двух- и трехцветные (пегие)  кошки. Распространенной является  тигровая  окраска (более темные поперечные полосы на сером  и  рыжем фоне).  Замечено,  что самки кошек чаще, чем самцы, имеют трехцветную окраску волос. Конституция животных  -  совокупность  их  анатомо-физиологических  и хозяйственных признаков и свойств. Обычно тип  конституции  определяют  по характерным  особенностям  и поведению животного. У собак различают рыхлый (сырой), грубый, крепкий, сухой и нежный тип конституции. Животные с рыхлым типом  конституции  имеют  грубый  костяк,  рыхлую мускулатуру, складчатую кожу, грубую шерсть; поведение  у  них  спокойное, уравновешенное. Для  грубого  типа характерны  массивный  костяк,   крепкие   мышцы, натянутая  кожа  (иногда   на шее   складки),   поведение,   близкое   к уравновешенному. Собаки с крепким типом конституции  имеют  развитый  костяк,  сильную мускулатуру, эластичную кожу, поведение подвижного типа, хорошо  поддаются дрессировке. У животного сухого типа костяк несколько утонченный, мышцы длинные  и плотные, кожа  тонкая, поведение  неуравновешенное,  собаки  выносливы  в работе. Животные, для которых характерен нежный тип конституции, имеют тонкие кости, слабо развитую мускулатуру, нежную, натянутую  кожу  и  слабый  тип нервной системы (повышенная  возбудимость  и  склонность  к  нервозам).  В чистом виде типы конституции встречаются  редко.  В  практике  преобладают переходные черты смежных типов. При характеристике собаки первым указывают преобладающий тип (например, крепкий-сухой и другие варианты). Небольшие отклонения от требований стандарта у собак принято  считать недостатками, а более выраженные - пороками. Пороки снижают ценность  этих животных.

От условий содержания собак и кошек в значительной степени зависят их общее состояние, рост, развитие, здоровье и работа. Поэтому, ухаживая за этими животными, люди стремятся создать благоприятные условия для их существования.

Практикуют квартирное, дворовое, полевое и групповое содержание собак. В квартирах городские жители содержат чаще всего декоративных, а также охотничьих и, реже, служебных собак. При этом необходимо строго соблюдать ветеринарно - санитарные правила.

Для собаки в квартире отводят постоянное место, защищенное от сквозняков и в достаточной степени освещенное. Не следует содержать собаку в спальне, на кухне и вблизи обогревательных аппаратов. В отведенном для этой цели месте ставят лежанку (по размерам животного). Чтобы сделать лежанку, к деревянной раме на ножках высотой 10-12 см прикрепляют или прибивают гладкие дощечки. Лежанку покрывают подстилкой. Нередко вместо лежанки на пол кладут небольшой коврик и покрывают его половиком, который легко вытряхивается.

Дворовое содержание собак применяют в сельской местности. Место для собачьей будки должно быть сухим и удаленным от дома на расстояние не ближе 10 м. Зимой будку утепляют. Будку и территорию вокруг нее ежедневно очищают от экскрементов. Категорически запрещается содержать собак в помещениях вместе с другими животными и вблизи уборных.

Полевое содержание собак практикуют при пастушьем собаководстве и экспедиционной работе, их обычно содержат на привязи. Для укрытия собак от непогоды строят стремянки, временные шалаши на тырлах и возле кошар (стоянок).

Групповое содержание применяют в питомниках служебных и охотничьих собак и в стационарах (вивариях). Участок для размещения питомника выбирают на лесных полянах, опушках и защищенных от ветров склонах, на песчаной почве, не затопляемой водой, вдали от промышленных и дорожных шумов. Для предупреждения попадания в питомник бродячих собак территорию питомника обносят забором высотой не менее 2 м. В зависимости от количества собак и их производственного назначения на выбранном участке строят из подручных материалов павильон с индивидуальными кабинами и выгулами для взрослых собак, навесы с будками и выгулами.

Условия содержания кошек в квартирах, а также в вивариях принципиально не отличаются от условий содержания собак. Не лишне напомнить владельцам домашних животных о том, что без регулярного движения и работы животные становятся раздражительными, агрессивными, непослушными, часто болеют. При плохих условиях содержания икормления кошки нередко уходят из дома в леса, сады и огороды, быстро дичают.

Человек, почувствовавший недомогание или боль в какой-то  части  тела (первые симптомы возможной болезни), спешит к  врачу  с  жалобой  на  свое состояние.  Даже  краткие  анамнестические  данные  помогают  медицинскому работнику поставить диагноз и назначить соответствующее лечение. Ветеринарные специалисты имеют  дело  с  бессловесными  четвероногими пациентами разных видов. Заболевшие  животные  не  могут  пожаловаться  на недуг и своему другу - человеку. Однако в помощи они нуждаются и  получают ее в ветеринарных учреждениях.

Ветеринарному специалисту надо много знать и уметь  для  того,  чтобы диагностировать и лечить четвероногих друзей человека  -  собак  и  кошек, которые, пожалуй, болеют чаще, чем другие домашние животные.  Значительную помощь в этом благородном  деле  оказывают  владельцы  комнатных  собак  и кошек, делясь с ветеринарным специалистом результатами наблюдений за своим питомцем. Владельцы собак и кошек должны  также  уметь  оказать  этим  животным первую, так называемую доврачебную, помощь, знать, в каких случаях следует изолировать заболевшее животное от других ему подобных, а возможно,  и  от людей. Конкретно об этом будет сказано в специальных разделах  этой  книги при характеристике различных заболеваний. Здоровое животное подвижное, веселое. У него хороший аппетит,  ровное дыхание, влажная и холодная мочка носа (носовое зеркало), у него регулярно происходят акты дефекации и мочеиспускания. Важным показателем здоровья животных является нормальная  температура тела. У здоровых собак она колеблется в пределах 37,5-39 С, пульс у  собак - 70-120, у кошек 110-130 ударов в минуту, дыхание  у  собак  -  10-30,  у кошек - 10-25 дыхательных движений в минуту. Температуру  тела  животных  измеряют  ветеринарным  или  медицинским термометром, вводя его в прямую кишку после предварительного  встряхивания и смазывания вазелиновым маслом. Пульс подсчитывают на внутренней стороне бедра, приложив пальцы  руки к бедренной артерии. Частоту дыхания определяют по движению грудной клетки  и  живота  или крыльев носа животного. Больные   собаки   и   кошки   становятся   вялыми,    безразличными, малоподвижными, не отзываются на кличку, предпочитают лежать, забиваясь  в углы помещений, поднимаются с места неохотно, иногда стонут,  повизгивают. Мочка носа у них сухая, нередко горячая, глаза слезящиеся, аппетит понижен или отсутствует, шерстный покров тусклый, может быть кашель, одышка, понос или запор, рвота, а также повышенная жажда. При ряде заболеваний (чума,  пироплазмоз  собак  и  др.)  наблюдается повышение температуры на 1-2 C, учащены пульс и дыхание. В  зависимости  от  характера  заболевания  отмечаются   значительные колебания указанных выше симптомов. Состояние здоровья животных определяют по общему виду их, а также  по результатам  осмотра  ушей,  глаз,  шерстного  покрова  с  учетом   других показателей (в покое и при движении). Для уточнения диагноза важную роль играют  лабораторные  исследования (гельминтологические, бактериологические и др.). Лечат  больных  собак  и  кошек  только  ветеринарные  специалисты  в лечебных учреждения или в  домашних  условиях  (при  вызове  ветеринарного врача на дом к владельцу заболевшего животного). Они рекомендуют  кормовой рацион и режим содержания больных.

Фиксация животных - укрепление всего  тела  животного  или  отдельных частей его в определенном положении для обеспечения безопасности  человека при обследовании и оказании ветеринарной  помощи  животным,  а  также  при уходе за ними. Собак и кошек, подлежащих лечению, удерживает владелец  или  лица  из обслуживающего персонала (при групповом содержании собак в питомнике или в виварии).

Для фиксации челюстей собаки на ее голову надо надеть  намордник  или связать челюсти бинтом, импровизирующим намордник . Перед оказанием  лечебной  помощи  кошке ее  завертывают  в  плотную материю или в кожаный  мешок,  оставляя  свободной  только  голову.  Очень неспокойным кошкам целесообразно завязывать челюсти бинтом так же,  как  и собакам. Во время хирургических операций и других сложных манипуляций собак  и кошек фиксируют на специальном столике для мелких животных. В  отдельных  случаях  для  обездвиживания  очень  злых   собак   при проведении сложных лечебных процедур применяют фармакологические  средства (миорелаксанты). Применять различные  способы  фиксации  животных  следует так, чтобы они не вызывали у них нежелательных последствий.